직장을 다니면서 택시나 대중교통만 이용하던 나, 드디어 운전면허를 따기로 결심했어요. 사실 운전면허는 있는데 5년 이상 핸들을 잡지 않아서 장롱면허가 되어버렸거든요.
매일 회사 가는 길에 버스는 항상 만석이고, 지하철 환승도 너무 피곤하더라고요. 특히 야근이 많은 날씨 날씨 퇴근할 때면 "아, 내 차가 있으면 좋겠다"는 생각이 자주 들었어요.
친구들은 벌써 다 혼자 운전하고 다니는데 나만 자동차를 못 모시고 다니니까 불편하더라고요. 주말에 나들이 갈 때도 항상 누군가에게 빌려 타야 했고, 그게 정말 답답했어요.
연천에서 유명하다는 운전연수 학원을 먼저 검색해봤는데, 후기가 정말 많더라고요. 경기 지역 동두천, 의정부, 포천 등 여러 지역의 학원들도 살펴봤어요.
결국 연천 지역에서 가장 가까운 학원으로 정했는데, 예약이 생각보다 빨리 잡혔어요. 직장인 대상으로 저녁과 주말 시간을 따로 운영한다는 게 가장 큰 장점이었거든요.

첫 수업은 정말 떨렸어요. 10년 만에 핸들을 잡으려니까 손가락이 떨릴 정도였어요 ㅠㅠ 강사님은 "괜찮아요, 다 처음이 그래요"라고 웃어주셨어요.
1일차는 연천의 한적한 도로부터 시작했어요. 신분산로라는 한산한 도로에서 1시간을 다녀왔는데, 진짜 손가락이 저릴 정도로 핸들을 꼭 잡고 있었거든요.
사실 의왕운전연수도 고민했었거든요
강사님이 "미러 확인하고, 신호 200미터 전부터 감속해야 해요. 급하게 브레이크 밟으면 뒤에서 오는 차들이 깜짝 놀라요"라고 자세하게 가르쳐주셨어요. 그 말이 계속 머리에 남았어요.
1일차 끝나고 나오니까 정말 피곤했어요. 조수석에 앉아만 있어도 피곤한데, 내가 직접 운전하니까 몇 배는 더 지쳤거든요. 손목도 뻐근하고, 눈도 피로했어요.
2일차는 일주일 뒤였는데, 그동안 마음이 자꾸 불안했어요. "다시 또 떨릴까봐?"라는 생각이 들었거든요. 근데 막상 핸들을 잡으니까 조금 나아진 기분이 들었어요.

이번엔 연천을 넘어서 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 차선이 두 개인 도로에서 차선 변경 연습을 했는데, 강사님이 옆에서 타이밍을 계속 짚어주셨어요. "이 정도면 되겠다. 신호가 파란색 일 때 하면 돼요"라는 식으로 말이에요.
가장 무서웠던 순간은 신호등이 노란불일 때였어요. "멈춰야 하나? 가야 하나?" 하다가 결국 급하게 멈췄거든요. 그럼 강사님이 "위험해요. 안 가면 뒤에서 오는 차도 멈춰야 하거든요"라고 알려주셨어요.
광주에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요
2일차가 끝났을 때 처음으로 "아, 조금씩 나아지는 걸 느낀다"고 생각했어요. 손가락도 덜 떨렸고, 주변 차들을 보는 시각도 달라져 있었거든요.
3일차는 진짜 도전적이었어요. 의정부로 넘어가는 왕복 도로에서 운전했는데, 교통량이 정말 많더라고요. 신호 대기 중에 옆 차들이 계속 움직이는 걸 보니까 또 불안했어요.
그런데 강사님이 옆에서 "천천히 와, 너무 아파트단지처럼 운전하지 말고. 자연스럽게 따라가"라고 말씀하셨어요. 그 말이 깨달음이 됐어요. 운전은 결국 호흡이구나 싶었거든요.

3일차 막날에는 혼자 서 있는 작은 주차장에 주차 연습을 했어요. 세 번을 시도해서 겨우 주차했는데, 강사님은 "괜찮아요, 처음 배우면 다 그래요"라고 위로해주셨어요.
수업을 마치고 일주일 뒤, 처음으로 혼자 운전해서 회사에 갔어요. 손가락이 또 떨렸지만, 이번엔 두려움보다 설렘이 더 컸어요. 정해진 길이니까 천천히 가면 된다고 생각했거든요.
연천에서 의정부로 넘어가는 도로를 혼자 처음 다녔을 때 진짜 뿌듯했어요. "어? 내가 이것도 해냈네?"라는 생각이 자꾸 들었거든요. 그런데 신호 대기 중에 오토바이가 옆으로 지나갈 때는 여전히 깜짝 놀랐어요 ㅋㅋ
이제는 주말에 친구들과 차를 빌릴 필요가 없어졌어요. 내 차가 있으니까 편하더라고요. 물론 아직도 야간 운전하는 게 좀 겁났지만, 낮에는 꽤 자신감이 생겼어요.
수업 받기 전후를 비교해보니 정말 달라졌어요. 처음엔 핸들을 잡기도 무서웠는데, 지금은 신호를 읽고 차선을 생각하면서 운전할 수 있게 됐거든요. 강사님이 준 팁들이 정말 도움이 많이 됐어요.
장롱면허를 가지고 있던 직장인이라면, 정말 받길 잘했다고 생각할 거예요. 운전면허 증서만 있는 게 아니라 실제로 도로에서 차를 모는 경험이 얼마나 다른지 깨닫거든요. 특히 연천 같은 지역에서 편한 시간에 수업받을 수 있다는 게 큰 장점이었어요.
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