장롱면허 엄마의 운전 도전기

드디어 해냈어요! 면허만 따고 10년을 방치했던 운전을 본격적으로 배우기 위해 연천 지역 운전연수 학원에 등록했거든요. 아이가 자라면서 아내가 운전을 할 수 있으면 좋겠다는 남편의 조언에, 저도 정말 필요하다는 생각이 들었어요.

솔직히 처음엔 너무 겁이 났어요. 도로에 나가는 생각만 해도 손에 땀이 났더라고요. 아이들을 혼자 데려갈 수도 없고, 장을 보러 갈 때마다 남편을 기다리거나 택시를 불러야 했어요. 가까운 학원이나 병원도 못 가본 지 오래였거든요 ㅠㅠ

특히 봄이 되면서 아이 학원 송영을 봐야 하는데, 자꾸 남편에게만 의존하게 되는 게 정말 답답했어요. 내가 스스로 할 수 있어야겠다는 생각이 들었어요.

연천 운전연수 학원을 찾는 데만 한두 주가 걸렸어요. 네이버와 구글에서 엄청 많은 학원들을 비교했거든요. 가까운 곳, 평가 좋은 곳, 초보자 프로그램이 있는 곳... 여러 조건을 따져봤어요.

결국 연천읍에 있는 작은 학원으로 정했어요. 강사님이 친절하다는 리뷰가 많았고, 1대1 맞춤 수업이 가능하다고 해서요. 처음 전화했을 때 강사님이 "처음이셔도 괜찮아요, 천천히 시작하면 돼요"라고 말씀해주셨을 때, 아, 이곳으로 결정해야겠다고 느껐어요.

첫 수업은 1월 중순, 날씨가 맑던 오후 2시에 시작했어요. 강사님이 타고 오신 차는 회색 소나타더라고요. 앉자마자 손이 떨렸어요 ㅋㅋ 강사님이 웃으시더니 "첫날은 주차장에서만 할게요. 도로는 천천히 나갈 거예요"라고 했어요.

차에 앉는 방법부터 시작했어요. 시트 조정, 미러 확인, 핸들 잡는 방법까지. 강사님이 "핸들 잡는 손 힘을 빼세요. 손목에만 가해야 해요"라고 몇 번이나 반복해주셨거든요. 너무 긴장해서 계속 팔에 힘이 들어가던 저 ㅠㅠ

그다음은 엔진 켜기, 기어 조작, 악셀과 브레이크 연습이었어요. 주차장의 넓은 공간에서 천천히 앞뒤로 움직이는 것만으로도 완전 긴장했어요. "좋아요, 잘하고 있어요"라는 강사님의 말이 자꾸만 부끄럽게 느껴져서 웃음이 나왔어요.

사실 수원운전연수도 고민했었거든요

이틀째 수업은 첫째 날보다 시간이 더 길었어요. 학원에서 연천읍로로 나갔어요. 차가 많지 않은 한가한 도로라고 했는데, 제 눈에는 차가 굉장히 많아 보였거든요. 신호등 앞에서 엄청 떨렸어요.

신호 대기 중에 강사님이 "신호 나올 때는 미리 준비해야 돼요. 악셀에 발을 올려놨다가 신호 나오면 부드럽게 밟아요"라고 했어요. 이게 정말 어렵더라고요. 신호 나올 생각을 하니까 전부 긴장돼서 실수할까 봐 더 조심스럽게 되는 거 있잖아요.

그러다 제일 큰 실수를 했어요. 신호가 바뀌었는데 제가 차선을 잘못 타버렸거든요. 바른쪽 차선으로 가야 하는데 왼쪽으로 들어간 거예요. 진짜 가슴이 철렁했어요 ㅠㅠ 근데 강사님이 "괜찮아요, 천천히 조정해서 나가요. 이렇게 실수하면서 배우는 거야"라고 차분하게 말씀해주셔서 조금 진정됐어요.

울산 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

삼일차가 되니까 이제 좀 익숙해지는 느낌이 들었어요. 연천과 인접한 동두천 쪽 도로도 나가봤어요. 큰 도로가 나오니까 처음엔 또 떨렸지만, 몇 번 반복하니까 좀 낫더라고요.

이날 강사님이 "엄마, 이제 차선변경도 해봐야 해요"라고 하셨어요. 차선변경... 제일 무서운 거잖아요. 옆차 확인하고, 신호를 켜고, 타이밍 맞춰서 들어가고... 생각만 해도 복잡했어요. 근데 강사님이 옆에서 "지금! 들어가요"라고 타이밍을 딱 짚어주셨을 때, 아, 이게 핵심이구나 싶었어요.

네 번째 수업 땐 정말 놀라운 경험을 했어요. 강사님이 "이제 충분히 배웠으니까, 연천읍 골목길도 한 번 다녀볼까요?"라고 했거든요. 좁은 도로, 경사진 길, 왕복 2차선... 아이 셋을 둔 엄마로서 아이들 통학 거리도 다녀봤어요.

가장 신기한 순간은 4일차에 있었어요. 수업이 끝나갈 무렵 강사님이 갑자기 "자, 이제 한 번 혼자 가봐요. 저한테는 말 걸지 말고 아무것도 건드리지 말고"라고 하셨어요. 처음엔 무서웠지만, 연천 근처 교차로 몇 개를 내가 직접 운전해서 다니는데... 그 느낌이 정말 달랐어요!

수업을 받기 전의 저와 지금의 저는 완전히 달라진 것 같아요. 처음엔 차에 앉기도 떨렸는데, 지금은 신호 대기하면서 라디오도 듣고 있거든요 ㅋㅋ 물론 아직 안 되는 부분도 있지만, 그래도 확실히 자신감이 생겼어요.

가장 뿌듯했던 순간은 지난주 일요일이었어요. 남편이 "한 번 혼자 아이들 데리고 가봐"라고 했는데, 정말로 했거든요! 집 근처 카페까지 아이들 셋을 혼자 태우고 갔어요. 손은 떨렸지만, 내가 해낼 수 있다는 확신이 있었어요.

이 경험을 통해 배운 게 많아요. 겁먹지 말 것, 처음부터 완벽하길 기대하지 말 것, 실수는 누구나 한다는 것. 운전연수를 받으면서 가장 중요한 건 기술이 아니라 마음가짐이었던 것 같아요.

연천 운전연수 학원의 그 강사님께 정말 감사해요. 없어 보이는 작은 배려들, "괜찮아요, 천천히 가요"라는 말씀들이 저를 용기 낼 수 있게 해줬거든요. 이제 남편도 제가 운전하는 걸 보면 안심하는 것 같아요.

만약 당신도 나처럼 장롱면허 때문에 고민이라면, 정말 받길 잘했다 싶어요. 두렵지만 해보세요. 나도 할 수 있다는 생각이 드는 순간, 인생이 조금 더 편해질 거예요. 화이팅!!

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