야간 운전 정복

솔직히 처음엔 운전면허증만 있고 차에 타본 지 너무 오래됐어요. 장롱면허라고 할까, 그런 상태였거든요. 결혼 후 남편이 자주 출장을 다니게 되면서 아이 어린이집 픽업할 때마다 문제가 생겼어요. 엄마한테 자꾸 도움을 청할 수는 없고, 택시비도 장난이 아니고..ㅠㅠ 그러다 보니 "아, 나 정말 운전면허 따야지"라는 생각이 들었어요.

특히 힘든 건 야간 시간대였어요. 밤에 어린이집 다녀올 때 안개도 많고, 헤드라이트도 무섭고, 시야가 확 좁혀진 느낌이었거든요. 낮에야 뭐 어떻게든 하겠는데 밤은 정말 무서웠어요. 그래서 "야간 운전까지 정복하고 싶다"는 생각으로 연수를 알아보기 시작했어요.

누군가 말했거든요, 야간 운전은 따로 배워야 한다고. 그 말이 자꾸 맴돌았어요. 그럼 전문적으로 배우는 게 맞겠다 싶었어요.

연천 지역 운전연수학원들을 찾아봤는데, 생각보다 많더라고요. 블로그도 읽어보고 후기도 읽어봤는데, 결국 연천운전연수 중에서 야간 운전에 특화된 프로그램을 하는 학원을 골랐어요. 리뷰에 "야간 운전 공포를 없애줬다"는 글이 여러 개 있었거든요. 그게 나한테 딱 필요한 거 같았어요.

선택할 때 가장 중요했던 건 강사 프로필이었어요. 여성 강사가 있다는 게 크게 다가왔고, 야간 운전 경력이 오래됐다고 써있어서 그 반점에 예약했어요. 비용도 합리적이었고요.

첫 수업은 지난주 월요일 오후 3시에 시작했어요. 학원 차는 쏘나타였는데, 내 차보다 훨씬 크더라고요ㅋㅋ 강사님이 먼저 신북로 쪽 동네 도로에서 기초부터 다시 떼라고 하셨어요. "차선도 애매하고, 차들도 많으니까 먼저 여기서 익숙해지고 시작하자"고 말씀하셨어요.

그 첫날은 낮이었어서 좀 편했어요. 신북로를 따라 포내로까지 나갔다가 회전, 차선변경 같은 기초를 반복했거든요. 강사님이 차선변경할 때 타이밍을 정확히 짚어주셨어요. "지금 봐, 이 구간에서는 저 검은 차가 옆에 있으니까 못 들어간다. 그 다음 흰 차가 지나가고 나서"라면서요.

대구운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

두 번째 수업은 화요일이었는데, 이때부터 본격적으로 밤 수업이 시작됐어요. 저녁 6시 반에 시작했는데, 아직 완전히 어두운 건 아니고 황혼 같은 느낌이었거든요. 그래도 신경이 쓰였어요. 헤드라이트도 켜야 하고, 옆 차들도 더 빠르게 느껴지고..ㅠㅠ 강사님이 "이게 제일 헷갈리는 시간대야. 낮과 밤의 중간이라서"라고 하셨어요.

의왕 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

그날 신탄리 교차로에서 실수했어요. 차선변경을 하려는데 타이밍을 틀렸거든요. 막 불안한 거 있잖아요. 강사님이 말씀하셨어요. "이건 네 잘못이 아니야, 처음이니까. 근데 이게 위험한 상황이 될 수 있으니까 다시 한 번 해보자" 하면서 같은 구간을 세 번 더 돌리셨어요. 짜증날 수도 있었는데 뭔가 안심이 됐어요.

셋째 날은 드디어 진짜 밤이었어요. 금요일 오후 8시 30분이었거든요. 창밖이 완전히 까만 상태에서 운전을 시작했어요. 공포가 확 올라왔어요ㅋㅋ 차탄로로 나가는 구간부터 강사님이 "봐, 저기 신호등 봤어? 지금 녹색이니까 들어가도 돼"라면서 하나하나 체크해주셨어요.

연천에서 의정부 쪽으로 가는 큰 도로에서 제일 힘들었어요. 밤에 큰 도로는 진짜 다르더라고요. 트럭도 많고, 내 차가 완전 작게 느껴졌거든요. 근데 강사님이 "넌 지금 완벽하게 잘하고 있어"라고 몇 번이나 말씀해주셨어요. 그 말이 어떻게 이리 위로가 되는지...

마지막 수업에서 제일 기억에 남는 건 교차로였어요. 밤 시간대에 신호 대기를 하는데, 옆 차선에 스포츠카가 와서 섰어요. 심장이 철렁했거든요. 강사님이 웃으면서 "아, 쟤 엔진 소리 때문에 무서웠나? 괜찮아, 넌 너의 길만 가면 돼. 다른 차는 신경 쓸 필요 없어"라고 했어요. 그게 어떻게 도움이 많이 됐는지 모르겠어요.

수업을 다 끝내고 처음 혼자 차를 몰았을 때, 손가락이 떨렸어요ㅋㅋ 어린이집에서 집까지, 낮 시간에 처음 혼자 갔는데 그것만 해도 뿌듯했거든요. 신북로를 천천히 돌아서 집에 가는데, "오, 나 할 수 있겠는데?"라는 생각이 들었어요.

밤에는 아직도 조금 조심스러워요. 그래도 남편이 회사 늦게 끝나는 날 어린이집 픽업을 혼자 할 수 있게 됐어요. 저녁 7시쯤 신탄리에서 출발해서 아이를 데리러 가는데, 예전처럼 떨리지는 않아요. 확실히 나아진 느낌이 들었어요.

연천운전연수를 받으면서 느낀 가장 큰 변화는 마음가짐이었어요. "나는 못 할 것 같은데"에서 "아, 할 수 있겠네"로 바뀐 거 말이에요. 야간 운전이 특별한 게 아니라 그냥 적응의 문제라는 걸 배웠거든요.

솔직한 소감은 이거예요. 운전 면허증이 있어도 차를 안 타던 사람도 충분히 배울 수 있다는 것, 그리고 야간 운전이 생각보다 어렵지 않다는 거. 강사님이 옆에 있다는 것만으로도 안심이 되고, 실수를 해도 괜찮다는 신뢰감이 생겼어요. 요즘은 밤 운전이 그냥 일상의 한 부분이 돼버렸어요. 면허증만 있고 계속 미루고 있던 누군가가 이 글을 본다면, 정말 추천하고 싶어요. 특히 야간 운전하는 게 좀 겁났다면 더더욱요.

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