떨리는 첫 도로 주행

서른 살이 되는 해에 드디어 운전면허를 따기로 결심했어요. 사실 면허증은 있었는데 정말 안 타본 지 오래라서 그냥 종이 조각이었거든요. 연천에서 자매들이 자주 놀러 오는데 늘 우리 엄마나 아빠만 운전을 했었어요. 근데 이제 결혼도 생각하고 있는데 남편만 운전하면서 살 순 없을 것 같더라고요.

특히 주말에 카페나 맛있는 집을 가고 싶을 때도, 아이들을 태워줘야 할 때도 항상 누군가에게 의존해야 했어요. 연천 같은 지방에선 정말 차가 없으면 이동 자체가 힘든데, 진짜 지겨웠어요. 그래서 올봄에 운전연수를 받기로 마음먹게 됐습니다.

근데 초보운전연수를 어디서 받을지가 고민이었어요. 유튜브에서 동두천, 양주, 의정부 같은 경기 북부 지역 운전연수 후기를 한참 봤거든요. 연천도 비슷한 지역이라서 경기운전연수, 특히 연천운전연수 학원들을 검색해봤어요.

결국 우리 집에서 가장 가까운 곳에 있는 학원을 선택했어요. 방문운전연수 옵션도 있었는데, 처음엔 학원 차로 배우는 게 낫겠다고 생각해서 일반 수업으로 등록했습니다. 강사 후기를 봤는데 "처음 배우는 사람한테도 차분하다"는 평가가 가장 많아서 선택했어요.

첫 수업 날 아침은 정말 떨렸어요. 3월의 날씨가 쌀쌀한데 손에만 땀이 났어요 ㅠㅠ 강사님은 오십 대쯤 되어 보이는 남자분이셨는데, 타고 들어오자마자 "처음이지? 괜찮아. 다들 이렇게 시작한다"고 말씀해주셨어요. 그 한 마디에 조금 진정이 됐어요.

그날 첫 과제는 학원 주변 동네 도로에서 핸들 잡는 법부터 시작했어요. 교동로라는 조용한 도로에서 정말 천천히 움직였어요. 근데 신호등이 나타났을 때 진짜 당황했어요. "아, 브레이크 어디지?" 이러면서 발을 헛디뎠거든요. 강사님이 웃으면서 "왼쪽 위에 있다"고 차분하게 짚어주셨어요.

둘째 날은 날씨가 맑아서 자신감이 조금 생겼어요. 그날 학원에서 조금 떨어진 진중로라는 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 차선도 더 많고 신호등도 많았는데, 차선변경할 때 정말 헷갈렸어요. "어? 지금 어느 차선이지?" 이러면서 흔들렸거든요. 강사님은 "거울 먼저 봐, 그 다음에 고개를 돌려봐. 안전 확인이 먼저야"라고 천천히 타이밍을 짚어주셨어요.

사실 울산운전연수도 고민했었거든요

셋째 날이 제일 떨렸어요. 그날부터는 연천에서 좀 더 큰 도로까지 나가기로 했거든요. 아침 9시 정도 출발했는데 차들이 꽤 많았어요. 어린이집, 학원 등하원 차들이 왔다 갔다 하면서 정신없더라고요. 근데 강사님은 "이런 시간대가 좋아. 여기서 배우면 나중에 한산한 도로도 쉬워"라고 했어요. 뭔가 설득력이 있었어요.

그 과정에서 가장 기억에 남는 건 우회전 연습이었어요. 보통의 교차로에서 다른 차들이 우회전하는 걸 보면 되게 자연스럽게 꺾잖아요. 근데 내 차로 해보니까 핸들을 너무 일찍 꺾거나 너무 늦게 꺾는 거예요. 강사님이 "여기서 조금만 더 가서 꺾어봐"라고 정확한 포인트를 말씀해주셨어요.

도로운전연수를 받으면서 제일 신기했던 건 같은 행동도 타이밍에 따라 위험할 수도, 안전할 수도 있다는 거였어요. 뒤에 차가 가까우면 안 된다는 건 알았지만, 정확히 몇 미터인지는 몰랐거든요. 강사님이 "저 신호등까지의 거리를 봐봐. 이 정도면 괜찮아"라고 구체적으로 예시를 들어줬어요.

단기 코스를 다 끝낼 때쯤에는 기분이 완전 달랐어요. 처음엔 신호등만 봐도 긴장했는데, 이젠 "어, 이건 내가 할 수 있겠는데?" 이 정도 느낌이 들었거든요. 자차운전연수도 받을 수 있었는데, 우리 엄마 차를 타고 한 두 번 더 다녔어요.

광주에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

처음 혼자 차를 몰았을 땐 진짜 손이 떨렸어요 ㅠㅠ 연천에서 의정부 방향으로 가는 좁은 도로였는데, 마주 오는 차가 보이면 자꾸 핸들을 꺾고 싶었어요. 근데 강사님 목소리가 자꾸 떠올랐어요. "당신은 충분히 할 수 있어"라는 그 말이요.

요즘은 주말마다 나가요. 처음엔 동네 도로만 다녔는데, 이제는 포천 방향도 나가고 파주도 가봤어요. 아직도 큰 교차로가 나타나면 조금 긴장하긴 하지만, 예전처럼 두려운 건 아니에요. 그냥 "조심하면 되지"라는 생각이 들어요.

가장 크게 느낀 변화는 심리적인 거였어요. 운전면허는 있는데 못 쓰던 지역 여성에서, 이제 내가 필요할 때 어디든 나갈 수 있는 사람이 된 느낌이 들었거든요. 엄마가 "너 정말 많이 늘었네"라고 말씀해주셨을 때 진짜 뿌듯했어요.

장롱면허를 꺼내들 생각이 있는 사람들한테 꼭 말해주고 싶어요. 첫 번째 수업이 끝나고 차에서 내릴 때, "어? 나 이거 했어?" 이렇게 놀라는 순간이 와요. 그 순간이 정말 소중해요.

연천운전연수, 경기운전연수 이렇게 찾아봤을 때 많은 학원이 있던데, 결국 가장 중요한 건 강사님의 태도였던 것 같아요. 내 실수를 "이건 안 된다"고 책망하지 않고, 어떻게 하면 더 안전할 수 있는지 알려주는 사람과 함께하는 게 얼마나 중요한지 알게 됐어요.

요즘 가장 자주 하는 생각은 "이걸 왜 이제야 했지?"이에요. 혼자 운전할 때의 자유로움과 뿌듯함이 이렇게 크다는 걸 몰랐거든요. 더 일찍 시작했으면 정말 좋았을 텐데 하는 생각도 들고요. 하지만 지금이라도 시작해서 정말 잘했다고 생각해요!

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